«Το βιβλίο διηγείται την ιστορία μιας οικογένειας και ενός ραβινικού δικαστηρίου (Μπετ Ντιν)· τα δύο αυτά ήταν τόσο συνδεδεμένα μεταξύ τους, που ήταν δύσκολο να πεις πού τελείωνε το ένα και πού άρχιζε το άλλο.»

«Τον Μπεν Ντιν ήταν ταυτόχρονα δικαστήριο, συναγωγή, αναγνωστήριο, και, αν θέλετε, το γραφείο του ψυχαναλυτή όπου έρχονται οι άνθρωποι με το πνεύμα τους μέσα στην ταραχή και την αγωνία και ημέρευαν».

Ο Ισαάκ Μπάσεβις Σίνγκερ αναθυμάται τη ζεστασιά και τη σιγουριά του πατρικού σπιτιού του, τη γοητεία των υποθέσεων του δικαστηρίου, την κλειστή και πιστή στην παράδοση εβραϊκή κοινότητα της Πολωνίας, καθώς και τον απόηχο των μακρινών κοινωνικών συγκρούσεων και των νέων ιδεών στις παραμονές του Α' Παγκοσμίου Πολέμου.