Όταν δυο ανεκτίμητης αξίας αυτοπροσωπογραφίες του Σεζάν βρίσκονται κατεστραμμένες στο Ερμιτάζ της Ρωσίας και στην Νάσιοναλ Γκάλερι του Λονδίνου, τα μουσεία και οι ασφαλιστικές εταιρείες παίρνουν έκτακτα μέτρα ασφαλείας για να προστατέψουν τις υπόλοιπες είκοσι τέσσερις που απομένουν και των οποίων η αξία έχει ανεβεί ακόμα περισσότερο. Όταν όμως στην όλη υπόθεση εμπλέκεται και ένας φόνος, η Νέα Σκότλαντ Γιαρντ καλεί τον ειδικό της πάνω στην τέχνη και στα εγκλήματα που σχετίζονται με αυτή, τον αρχιεπιθεωρητή ντετέκτιβ Τζακ Όξμπι, για να εντοπίσει το δολοφόνο. Και όσο εκείνος ψάχνει για στοιχεία, με μοναδικό όπλο την υπομονή και την εμπειρία του, βρίσκεται αντιμέτωπος με έναν αμείλικτο αντίπαλο - έχοντας να αντιμετωπίσει, από τη μια πλευρά, έναν εξοργισμένο κόσμο της τέχνης και, από την άλλη, ένα σοκαρισμένο κοινό - ενώ οι τιμές των έργων του Σεζάν, ειδικά των αυτοπροσωπογραφιών, ανέρχονται σε δεκάδες εκατομμύρια δολάρια.

Ο Όξμπι ξέρει πως αυτές οι φρικτές απώλειες δεν είναι μεμονωμένα περιστατικά και πως υπάρχουν κι άλλα αριστουργήματα της τέχνης - και άλλες ζωές - που θα αποτελέσουν στόχο. Όμως έχει αρκετό χρόνο για να τα σώσει;