Πρόκειται για αυθεντικές μαρτυρίες ανθρώπων (ταξιδιώτες, φιλέλληνες, τυχοδιώκτες κ.α.), που περιηγήθηκαν σε όλες τις περιοχές της χώρας μας μέχρι και το 1829 και κατέγραψαν αναλυτικά, όσα είδαν και άκουσαν, τις εντυπώσεις τους και τα συμπεράσματα τους.
Ο συγγραφέας, για τη συγκέντρωση όλου αυτού του υλικού, χρειάστηκε να επισκεφτεί όλες τις μεγάλες ιστορικές βιβλιοθήκες στην Ευρώπη επί σειρά ετών, ερευνώντας και μελετώντας σε 12 γλώσσες, προτού συγγράψει τα μνημειώδη αυτά έργα.