Στην εκστρατεία του για την κατάκτηση της Αιγύπτου το 1798, ο Βοναπάρτης πήρε μαζί του εκατόν εξήντα σοφούς και καλλιτέχνες. Μαθηματικοί, χημικοί, μηχανικοί, αρχιτέκτονες, φυσιοδίφες, αστρονόμοι, γιατροί, ζωγράφοι, μουσικοί εγκαθίστανται για τρία χρόνια στην Αίγυπτο αποκτώντας την εμπειρία της μεγαλύτερης επιστημονικής περιπέτειας που έζησαν ποτέ Ευρωπαίοι σε μια χώρα της Ανατολής. Ο Ρομπέρ Σολέ περιγράφει, με απαράμιλλο ύφος, αυτή την περιπέτεια που έκανε γνωστό σε όλο τον κόσμο έναν από τους σπουδαιότερους πολιτισμούς που δημιούργησε ποτέ ο άνθρωπος στο διάβα των αιώνων.