Ο Papini, κρυφοκοιτάζοντας πίσω από τη βιβλική γάζα της «ιεράς ιστορίας», ακολουθεί βήμα προς βήμα την εσωτερική πορεία έξι προσώπων, η ζωή των οποίων σημαδεύτηκε από τη σχέση τους με το σταυρικό Πάθος: του Ιούδα, του Βαραββά, του Μάλχου, του Σίμωνα του Κυρηναίου, του Καϊάφα και του Πιλάτου. Οι έξι διηγήσεις, που έχουν ως πρωταγωνιστές ιστορικά πρόσωπα, ολοκληρώνονται με μια έβδομη, η οποία παρουσιάζει μια δραματική συνομιλία ανάμεσα σε δύο φανταστικούς ήρωες-σύμβολα του Χριστιανισμού και του Ιουδαϊσμού, αντίστοιχα: τον πάπα Κελεστίνο τον Στ και τον ραβίνο Σαμπατάι Μπεν Σαλώμ.