Ένας σεισμός, ή απλώς ένα πάρτι, ένα έμφραγμα ή μια διακοπή ρεύματος, ένα τροχαίο ατύχημα ή μια παρτίδα μπιλιάρδο, αναγκάζουν τους ήρωες των εννιά διηγημάτων της Ενοχής των υλικών να δουν με άλλα μάτια τα υλικά με τα οποία είναι χτισμένη η ίδια τους η ζωή.