Ο Βρετανός Τόμας Χομπς (1588-1679) γεννήθηκε στο Westport κοντά στο Malmesbury. Σπούδασε στην Οξφόρδη, πραγματοποίησε μακροχρόνια ταξίδια στην ηπειρωτική Ευρώπη, ενώ για ένα μεγάλο διάστημα έζησε στο Παρίσι (1640-1651), όπου έγινε φανερό το ενδιαφέρον του για τις επιστήμες της φύσης και τη νέα φιλοσοφία.

Στη Γαλλία είναι κυρίως γνωστός ως θεωρητικός του δικαίου και της πολιτικής - ο ίδιος βεβαίωνε ότι η επιστήμη του κράτους δεν υπήρχε πριν από το βιβλίο του De Cive. Στο παρόν βιβλίο, ωστόσο, ο συγγραφέας Πιερ-Φρανσουά Μορό δεν ασχολείται με την πολιτική θεωρία του Χομπς παρ' όλο που στην εισαγωγή συνοψίζει ορισμένα βασικά της σημεία ("την κατάσταση πολέμου, το κοινωνικό σύμφωνο, την ανώτατη αρχή"). Αλλά κυρίως αναπτύσσει τις θεωρίες του σχετικά με την κλασική παράδοση της φιλοσοφίας, τη νεότερη επιστημονική παιδεία και τις πολιτικοθρησκευτικές διαμάχες που χαρακτήρισαν την αγγλική ιστορία του 17ου αιώνα. Σύμφωνα με το συγγραφέα, δύο είναι "οι όψεις του έργου του Χομπς" στις οποίες αναφέρεται. Πρόκειται για τα ερωτήματα: "Τι είναι ο άνθρωπος; Τι γνωρίζει για το λόγο του Θεού; Και οι δύο αυτές γνώσεις είναι αναγκαίες για να οικοδομηθεί η γνώση, δηλαδή η ασφάλεια, του κράτους".

Οπαδός του απόλυτου, ο Χομπς θεμελιώνει την αναγωγή του κράτους στη βούληση των πολιτών. Κι αυτό γιατί πριν σκεφτεί την πολιτική στοχάστηκε τον άνθρωπο σε σχέση με τη φιλοσοφία, την επιστήμη και την ανάγνωση της Αγίας Γραφής. Αξίζει να σημειωθεί ότι ο Χομπς είχε μεταφράσει πολλά αρχαιοελληνικά κείμενα, από τα ομηρικά έπη έως την ιστορία του Πελοποννησιακού πολέμου κά. Αναλυτικά στοιχεία της βιογραφίας και της εργογραφίας του παρατίθενται στην εισαγωγή του βιβλίου.