Tο να ενδιαφέρεται κανείς σήμερα για τις τοξικοεξαρτήσεις αποτελεί αναγκαιότητα αλλά και ένα εγχείρημα ιδιαίτερα λεπτό: αναγκαιότητα, επειδή το φαινόμενο αυτό εμφανίζεται τόσο ανησυχητικό που δεν μπορούμε να το παραβλέψουμε ιδιαίτερα λεπτό εγχείρημα, επειδή δεν πρέπει να μας διαφεύγει ποτέ ότι είμαστε αντιμέτωποι με ένα σύμπτωμα, το οποίο όμως αντανακλά διαταραχές πολύ βαθύτερης τάξεως, και ότι χρειάζεται να επικεντρώσουμε την προσοχή μας σε αυτές ακριβώς τις λιγότερο έκδηλες διαταραχές.

Εάν σκοπεύουμε να αγωνιστούμε το ίδιο αληθινά εναντίον των τοξικοεξαρτήσεων, όπως και εναντίον της ανεργίας, του AIDS, της παραβατικότητας ή της κατάθλιψης, δεν μπορούμε να αρκεστούμε απλώς σε μια βελτίωση του τρόπου με τον οποίο προσεγγίζουμε το σύμπτωμα.