Στο φαντασμαγορικό αυτό αφήγημα, το ωραιότερο από τα μυθιστορήματα του Ανατόλ Φρανς, οι πιγκουίνοι μετατρέπονται σε ανθρώπους. Ο συγγραφέας με διάχυτη ειρωνεία γράφει την ιστορία των πιγκουίνων από αρχαιοτάτων χρόνων έως τη σύγχρονη εποχή, στηλιτεύοντας έτσι τα ανθρώπινα πάθη και μίση. Οι μάλλον προωθημένες σοσιαλιστικές απόψεις του συγγραφέα σε συνδυασμό με τις πολιτικές, τις κοινωνικές και τις ηθικές ιδέες του μας δίνουν μια καινούργια άποψη για τη ζωή.