Tο βιβλίο αυτό του Σεραφείμ Μάξιμου, αποτελεί μια σύντομη και πυκνή μονογραφία γύρω από τις ιδιαίτερες συνθήκες γέννησης και διαμόρφωσης της ελληνικής εμποροναυτικής αστικής τάξης. Η εργασία αυτή έγινε στην αρχή για την επιθεώρηση «Revue d' histoire Economique et Social», δημοσιεύθηκε όμως στο περιοδικό «Les Balkans» το πρώτο τρίμηνο του 1940, όπως είχε δημοσιευθεί στη Γαλλική γλώσσα. Η προσθήκη νέων στοιχείων και η παραπέρα επεξεργασία του αντικειμένου, οδήγησε το Μάξιμο σε νέα έκδοση του, στα ελληνικά αυτή τη φορά. Η μελέτη αυτή φέρνει στο φως τις ιδιαίτερες συνθήκες μέσα στις οποίες έκανε την εμφάνιση του ο ελληνικός εμπορικός στόλος και πιο συγκεκριμένα οι πρώτες ελληνικές ναυτιλιακές επιχειρήσεις.