Tι είναι η νόηση; Ποιος είμαι εγώ; Μπορούν οι μηχανές να σκέφτονται; «Όποιος επιχειρεί να αντιμετωπίσει αυτά τα ερωτήματα», απαντούν οι συγγραφείς, «προσκρούει σ ένα τείχος αβεβαιοτήτων. Πρόθεσή μας είναι να αποκαλύψουμε και να διαφωτίσουμε αυτές τις αβεβαιότητες... Το βιβλίο έχει σχεδιαστεί για να προκαλέσει, να ενοχλήσει και να δημιουργήσει σύγχυση στους αναγνώστες· θέλει να κάνει αλλόκοτο αυτό που είναι προφανές και, ίσως, προφανές αυτό που είναι αλλόκοτο.»

Θεματικός άξονας του βιβλίου είναι η συνείδηση. Για να αντιμετωπίσουν αυτή την απατηλά προφανή έννοια, οι Hofstadter και Dennett συνθέτουν έναν «αρμονικό λαβύρινθο» από κείμενα διάσημων επιστημόνων (Turing, Dawkins, Nagel, Searle, Smullyan, κ.ά.) και μεγάλων συγγραφέων (Borges, Lem, κ.ά.). Μ αυτά αλλά και με δικά τους κείμενα και σχόλια υφαίνουν τον περίτεχνο ιστό αυτού του καταπληκτικού βιβλίου.

Ο Daniel Dennett είναι Καθηγητής φιλοσοφίας στο Πανεπιστήμιο Tufts της Μασαχουσέτης. Ο Douglas Hofstadter είναι Καθηγητής πληροφορικής στο Πανεπιστήμιο του Μίτσιγκαν.