Πανέμορφη, ταλαντούχα και χαρισματική, η Κατρίν είναι η μαμά για τα δυο της κορίτσια που τη λατρεύουν, όπως τα λατρεύει κι εκείνη μια λατρεία χωρίς όρια. Η μαμά είναι σε όλα υπερβολική, καπνίζει και πίνει υπερβολικά, οδηγεί με υπερβολική ταχύτητα, αγαπάει και ζει καθ’ υπερβολήν κι αυτό δεν είναι ανώδυνο, ούτε για την ίδια ούτε για τους γύρω της.

Η Κατρίν, που έχει περάσει από μια εξαιρετικά τραυματική παιδική και εφηβική ηλικία, αποκτά δύο κόρες από τον δεύτερο γάμο της. Παντρεύεται για Τρίτη φορά, στη συνέχεια καταρρέει και καταλήγει σε ψυχιατρική κλινική. Τα δυο της κορίτσια περιμένουν την επιστροφή της, αν και ξέρουν πως η ζωή με τη μαμά δεν είναι καθόλου απλή υπόθεση, πως μαζί της ζουν στιγμές εκστατικής ευτυχίας και απόλυτης ελευθερίας, τις οποίες διαδέχεται σχεδόν νομοτελειακά η κατάβαση στην Κόλαση. Όμως εκείνες την αγαπούν πάνω απ’ όλα, η μαμά είναι η «βασίλισσά» τους και ορκίζονται ότι θα κάνουν τα πάντα για να την κρατήσουν στη ζωή.

Μέσα από μια αφήγηση πληθωρική και στοχαστική ταυτόχρονα, η Βιολαίν Ουισμάν καταθέτει ένα σπουδαίο αυτοβιογραφικό μυθιστόρημα με επίκεντρο τον «βίο και την πολιτεία» της Κατρίν, της «ανένταχτης βασίλισσας» που έζησε πέρα από το κατεστημένο και τις συμβατικότητες ως το τέλος.