Ο Μάικελ στα είκοσι τέσσερα χρόνια του αφήνει την πατρίδα του την Ιρλανδία και πηγαίνει στο Λονδίνο, για να αποκτήσει χρήματα. Κι αυτό γιατί η αγαπημένη του Μαίρη Λη του ζητά κι άλλα, για να τον παντρευτεί. Η επιλογή του αυτή όμως θα σημάνει την αρχή της δυστυχίας του. Ένα μέρος της ύπαρξης του νεαρού Ιρλανδού θα μείνει πίσω στην πατρίδα του, ένα μέρος του κορμιού του θα του στερήσει η μοίρα.

Ο αναγνώστης του βιβλίου θα το διαβάσει με αντίθετα συναισθήματα. Θα δακρύσει με την κακοτυχία του, θα γελάσει με τις απίστευτες κωμικοτραγικές φάρσες του και στο τέλος ο Μάικελ θα του μείνει αξέχαστος. Γιατί όποιος τον συντροφέψει στην περιπλάνησή του, έχει να μάθει πολλά για τη ζωή.