Το Ταξίδι μακριάς μέρας μέσα στη νύχτα είναι η ιστορία μιας καταστροφικής ημέρας της οικογένειας Τάιρον, κάθε μέλος της οποίας έχει το δικό του συναισθηματικό και ψυχολογικό στρες να αντέξει, επηρεασμένο από παράγοντες εθισμού στη μορφίνη και τον αλκοολισμό. Απεικονίζει την καθοδική πορεία των τεσσάρων μελών, τα οποία αδυνατούν να αντιμετωπίσουν την πραγματικότητα με το φαινομενικά ατελείωτο αποθεματικό γκρεμισμένων ονείρων, τον εθισμό και την κατάχρηση ουσιών, την κατάθλιψη, τις ασθένειες, την απογοήτευση, τις ανεκπλήρωτες φιλοδοξίες της ζωής, το γκρέμισμα των υψηλών προσδοκιών, τις λανθασμένες επιλογές και το στοιχειωμένο τους παρελθόν.

Το έργο αυτό είναι ένα αυστηρά αυτοβιογραφικό δράμα, με πολλές εντυπωσιακές ομοιότητες με τη ζωή τού Γιουτζήν ΟΝηλ• είναι ένα ζοφερό ταξίδι στη ζωή του συγγραφέα, καθώς σε αυτό προσθέτει και αναμειγνύει την προσωπική και οικογενειακή του ζωή. Ο ΟΝηλ απογυμνώνει εδώ την ψυχή του και ουσιαστικά λέει στον κόσμο πώς ήταν να μεγαλώνεις σε ένα σπίτι σαν το δικό του. Συνεπώς, δεν είναι περίεργο που το ονόμασε "θεατρικό έργο της παλιάς θλίψης, γραμμένο με δάκρυα και αίμα".