Το εξαιρετικό πορτρέτο μιας αμερικανικής οικογένειας και, παράλληλα, ένα σπάνιας δύναμης και αλήθειας πορτρέτο της Αμερικής.

Από την παιδική της ήδη ηλικία, η Έιλυ Περλ Γκάρφιλντ έχει κατανοήσει πολύ καλά τι ακριβώς εννοούσε ο σπουδαίος στοχαστής Γ.E.Μπ. Ντυ Μπουά (1868-1963) όταν έγραφε κάποτε για το ζήτημα της μαύρης φυλής στην Αμερική και για τη «διπλή συνείδηση», που υποχρεώνει κάθε Αφροαμερικανό να κοιτά τον εαυτό του μέσα από τα μάτια των άλλων για να επιβιώσει.

Η Έιλυ έχει τα ονόματα δύο ανθρώπων -από τη μια του ξακουστού χορογράφου Aλβιν Έιλυ και από την άλλη της προγιαγιάς της Περλ, που ήταν απόγονος σκλάβων- και κουβαλά τη «διπλή συνείδηση» βαρύ φορτίο στις πλάτες της. Μεγαλωμένη σε μεγάλο αστικό κέντρο του Βορρά, περνάει τα καλοκαίρια της στην Τσικασίττα, μια μικρή πόλη της Τζόρτζια, όπου ζει η οικογένεια της μητέρας της από τότε που οι πρόγονοί τους έφτασαν από την Αφρική υπό καθεστώς δουλείας.

Σε όλη της τη ζωή αγωνίζεται να ανήκει κάπου, ενώ ψίθυροι γυναικών αιώνων την παροτρύνουν να πετύχει ό,τι δεν πέτυχαν εκείνες. Ξεκινά έτσι ένα ταξίδι στο παρελθόν της οικογένειάς της, αποκαλύπτοντας τις συγκλονιστικές ιστορίες παλαιότερων γενεών, ιθαγενών, μαύρων και λευκών, στα βάθη του Νότου. Καλείται να αποδεχτεί ολόκληρο το προγονικό της παρελθόν, μια κληρονομιά καταπίεσης και αντίστασης, δουλείας και ανεξαρτησίας, σκληρότητας και ανθεκτικότητας που αποτελεί την ιστορία -και το τραγούδι-της ίδιας της Αμερικής.

«Μια ιστορία που ξεφεύγει από τα στεγανά της μαύρης λογοτεχνίας, που διαρρηγνύει την κρούστα της φεμινιστικής ανάγνωσης και μιλά για την ανθρώπινη κατάσταση, για την κραυγή των καταπιεσμένων, τη φωνή και την ανάσα τους». - Μυρτώ Καλοφωλιά