MΠΕΣΤ ΣΕΛΕΡ των New York Times "Εισβάλλουμε σε τροπικά δάση και σε παρθένα τοπία, τα οποία φιλοξενούν πολλά είδη ζώων και φυτών, στον οργανισμό των οποίων κατοικούν άγνωστοι ιοί. Κόβουμε δέντρα. Σκοτώνουμε ζώα ή τα κλείνουμε σε κλουβιά και τα πουλάμε. Καταστρέφουμε τα οικοσυστήματα και απομακρύνουμε τους ιούς από τους φυσικούς τους ξενιστές. Όταν συμβεί αυτό, χρειάζονται νέο ξενιστή. Συχνά ο νέος ξενιστής είμαστε εμείς. Η λίστα τέτοιων ιών που εμφανίζονται στον άνθρωπο μοιάζει με μια ζοφερή τυμπανοκρουσία: Machupo, Βολιβία, 1961 Marburg, Γερμανία, 1967 Ebola, Ζαΐρ και Σουδάν, 1976 HIV, αρχικά στη Νέα Υόρκη και στην Καλιφόρνια, 1981 μια μορφή χανταϊού (τώρα γνωστός ως Sin Nombre), νοτιοδυτικές Ηνωμένες Πολιτείες, 1993 Hendra, Αυστραλία, 1994 γρίπη των πτηνών, Χονγκ Κονγκ, 1997 Nipah, Μαλαισία, 1998 ιός του Δυτικού Νείλου, Νέα Υόρκη, 1999 SARS, Κίνα, 2002-2003 MERS, Σαουδική Αραβία, 2012 πάλι Ebola, Δυτική Αφρική, 2014. Και πολλοί άλλοι. Ο νέος κορονοϊός (nCoV-2019) είναι η τελευταία, ως τώρα, τυμπανοκρουσία. Τι μας περιμένει; Μήπως μια ακόμα χειρότερη φονική πανδημία από τη νόσο Covid-19;

Το spillover είναι ακριβώς αυτή η διαδικασία: το πέρασμα, το άλμα, ενός ιού (ή βακτηρίου ή άλλου μικροοργανισμού) από τα ζώα στον άνθρωπο. Ποιο ζώο άραγε θα μας μολύνει στο μέλλον; Ένα τρωκτικό από τη νότια Κίνα; Ένας πίθηκος από τη Δυτική Αφρική; Μια νυχτερίδα από τη Μαλαισία; Στην εποχή της παγκοσμιοποίησης και των επικοινωνιών, οι μολυσματικοί παράγοντες ταξιδεύουν εύκολα και γρήγορα - όπως και εμείς. Αυτό που πρέπει να συνειδητοποιήσουμε, λέει ο Quammen, είναι ότι οι πανδημίες, όπως η Covid-19, δεν οφείλονται στην κακοτυχία μας δεν μας συμβαίνουν -είναι συνέπεια του υπερπληθυσμού και του τρόπου της ζωής μας.