Οιδίπους Τύραννος. Ένα πλήθος παιδιών που τα οδηγεί ένας ηλικιωμένος ιερέας, φτάνει κρατώντας ικετήριους κλάδους, για να ζητήσει από το βασιλιά της Θήβας Οιδίποδα βοήθεια. Ο λόγος είναι ο λοιμός που έχει ενσκήψει στη χώρα, αφανίζοντας μέρα με την ημέρα κάθε ζωντανή ύπαρξη. Η επιδημία πλήττει ανθρώπους, ζώα και καταστρέφει κάθε καλλιέργεια. Ο Οιδίποδας εμφανίζεται συγκινημένος να προσπαθεί να αποσοβήσει τους φόβους λέγοντάς τους ότι έχει αποστείλει στους Δελφούς τον Κρέοντα, τον αδελφό της γυναίκας του Ιοκάστης, για να συμβουλευτεί το μαντείο. Εμφανίζεται ο Κρέοντας και ανακοινώνει τη διαταγή του Απόλλωνα. Πρέπει να εξορίσουν από τη Θήβα ή να σκοτώσουν τον ένοχο της δολοφονίας του Λαΐου. Ο Οιδίποδας διαβεβαιώνει ότι θα ανακαλύψει το φονιά του προκατόχου του στο θρόνο, Λαΐου....

Τραχίνιαι. Αφού σκότωσε τον Ίφιτο, γιο του Ευρύτου, ο Ηρακλής και η οικογένειά του εξορίστηκαν από την Τίρυνθα στην Τραχίνα (στη Μαλίδα, λίγο δυτικά των Θερμοπυλών). Ο χορός απαρτίζεται από Τραχίνιες γυναίκες. Όταν αρχίζει το έργο, ο Ηρακλής απουσιάζει για δεκαπέντε μήνες. Είχε πει στη Δηιάνειρα, τη γυναίκα του, ότι στο τέλος αυτής της περιόδου θα ερχόταν η κρίση για τη ζωή του, και είτε θα πέθαινε είτε θα ζούσε ευτυχισμένα στη συνέχεια. Η Δηιάνειρα, ανησυχώντας για την τύχη του Ηρακλή, στέλνει τον Ύλλα, το γιο τους, να αναζητήσει τον πατέρα του. Καθώς αυτή αναλογίζεται τα βάσανά της, ένας αγγελιαφόρος καταφθάνει και αναγγέλλει ότι ο Ηρακλής βρίσκεται στη γειτονική Εύβοια. Αυτή η είδηση επιβεβαιώνεται σύντομα από τα λεγόμενα ενός κήρυκα, του Λίχα, ο οποίος φέρει μαζί του μια ομάδα από αιχμάλωτες γυναίκες, τις οποίες ο Ηρακλής συνέλαβε όταν λεηλάτησε την Οιχαλία στην Εύβοια, την πόλη του εχθρού του, Ευρύτου. Η Δηιάνειρα, τελικά, ανακαλύπτει ότι ανάμεσα στις αιχμάλωτες κοπέλες βρίσκεται και η Ιόλη, η θυγατέρα του Ευρύτου, την οποία ο Ηρακλής έχει ερωτευτεί. Φοβούμενη ότι θα στερηθεί την αγάπη του άνδρα της, αποφασίζει να την ξανακερδίσει, με ένα ερωτικό ελιξίριο που της είχε δώσει ο Κένταυρος Νέσσος, όταν πέθαινε χτυπημένος από τα βέλη του Ηρακλή, καθώς είχε προσπαθήσει να τη βιάσει την ώρα που τη διεπόρθμευε...