Η νουβέλα που ενέπνευσε το ομώνυμο, βραβευμένο με Χρυσό Φοίνικα στις Κάννες film noir του Κάρολ Ριντ, με πρωταγωνιστές τους Όρσον Ουέλς και Τζόζεφ Κότεν.

«Κοίτα» του είπε ο Χάρι, «κοίτα εκεί κάτω. Θα αισθανόσουν πραγματικά οίκτο, αν μια απ’ αυτές τις κηλίδες έπαυε να κινείται για πάντα; Αν σου έλεγα πως θα είχες είκοσι χιλιάδες λίρες για κάθε κηλίδα που θα σταματούσε, στ’ αλήθεια, παλιόφιλε, θα μου ’λεγες να κρατήσω τα λεφτά μου – χωρίς δισταγμό;»

Με κύριο χαρακτηριστικό την αγωνία, στο κέντρο ενός σκληρού κόσμου, οι ήρωες του Γκράχαμ Γκριν διαλέγουν ή οδηγούνται σε σύγκρουση με τον αμοραλισμό της εξουσίας ή και του ατόμου.

Ένα θρίλερ γεμάτο σασπένς, συντελεστές διαλεγμένους από την παλέτα της ιστορίας, ένα απόλυτα κυνικό και σύγχρονο δράμα, μία από τις καλύτερες ταινίες που έγιναν ποτέ.