Θα μπορούσε η μελέτη της κοινωνικής ζωής να νοηθεί ως επιστήμη; Ο Peter Winch καταδεικνύει το άτοπο αυτής της ιδέας. Υποστηρίζει ότι η κατανόηση των κοινωνικών σχέσεων και δραστηριοτήτων, σε αντίθεση με τη μελέτη των φυσικών φαινομένων, προϋποθέτει την κατανόηση των ενδογενών εννοιών μέσω των οποίων μορφοποιούνται. Και οι έννοιες απαιτούν να τις προσεγγίσουμε φιλοσοφικά, συγκεκριμένα, να τις αποσαφηνίσουμε μέσα στο κοινωνικό τους πλαίσιο.

Ο συγγραφέας πραγματεύεται τόσο τη φύση της φιλοσοφίας όσο και εκείνη των κοινωνικών σπουδών και καταλήγει σε μια σχέση αλληλοεπικάλυψης μεταξύ των δύο. Πρόκειται για ένα διαχρονικό έργο της φιλοσοφίας των κοινωνικών επιστημών, το οποίο άλλαξε τον τρόπο που σκεφτόμαστε για την κοινωνιολογία, τις πολιτικές επιστήμες, την ανθρωπολογία και την ιστορία.