Το καλύτερο μυθιστόρημα όλων των εποχών προτείνει μια γκροτέσκα και ακραία προέκταση των θεωριών συνωμοσίας όπως το «παράλληλο κράτος» και τις συνδυάζει με θρύλους για τσιγγάνους, παρανόμους και αντικομμουνιστική αντίσταση στα βουνά. Η δράση διαδραματίζεται μεταξύ Μαρτίου και Οκτωβρίου 1989, το τελευταίο έτος του κομμουνισμού στη Ρουμανία. Κάθε επεισόδιο χρονολογείται με ακρίβεια και πολλοί από αυτούς που έζησαν εκείνη την περίοδο μπορούν να εντοπίσουν τα πραγματικά γεγονότα, τα οποία ρέουν αμετάκλητα σαν σε ένα είδος αντίστροφης μέτρησης για την ιστορική στιγμή του Δεκεμβρίου του 1989.

Ενάντια στο καθεστώς υψώνεται, στη φαντασία του Ντανιέλ Μπανουλέσκου, όχι η εσωτερική αντίσταση ούτε οι αντιφρονούντες διανοούμενοι, αλλά μια συμμορία εγκληματιών που στρώνουν σχέδιο δολοφονίας του δικτάτορα. Οι χαρακτήρες του βιβλίου είναι τυπολογικά παραδείγματα, οι περισσότεροι από αυτούς δεν έχουν παρελθόν ή τίποτα από το παρελθόν τους δεν είναι αρκετά σημαντικό. Ωστόσο, δεν λείπουν οι λόγοι για εξέγερση και το μυθιστόρημα αφθονεί σε εκφραστικές και αποκαλυπτικές περιγραφές.