Το αγαθό περιβάλλον είναι σε όλες του τις μορφές κοινωνικά άνισα κατανεμημένο. Επίσης άνισα κατανεμημένες είναι και οι συνέπειες της υποβάθμισης του περιβάλλοντος, σε τοπικό και σε παγκόσμιο επίπεδο. Ο κύκλος της περιβαλλοντικής ανισότητας έχει την αφετηρία του στους τόπους με το εντονότερο περιβαλλοντικό αποτύπωμα, στις ομάδες και στις κοινωνίες της υψηλής κατανάλωσης και της αστείρευτης δίψας για ενέργεια και φυσικούς πόρους, και ολοκληρώνεται με δραματικό τρόπο στους τόπους εκείνους, οι οποίοι πλήττονται από την άνιση κατανομή των φυσικών πόρων, του πλούτου, της γνώσης και της ευημερίας. Οι ποικίλες εκφάνσεις της περιβαλλοντικής ανισότητας και οι διαδικασίες με τις οποίες οι υφιστάμενες κοινωνικές ανισότητες την απαράγουν αποτελούν κεντρικά ζητήματα για το πρώτο μέρος του βιβλίου.

Στο Β μέρος του βιβλίου ο Γιάννης Φραγκόπουλος εξετάζει τον κτισμένο χώρο ως το κοινωνικό προϊόν της δράσης των ομάδων και των κοινωνιών που βαθμιαία αποκτά μια αναλυτική και ερμηνευτική αυτονομία με την κοινωνιολογία του χώρου, της αστική κοινωνιολογία, την πολιτισμική γεωγραφία και την ανθρωπολογική προσέγγιση του χώρου. Οι ανθρώπινες πρακτικές που δομούν τον χώρο, οι αναπαραστάσεις που ενσωματώνονται στη χωρική οργάνωση και στις χωρικές κατανομές, «συμμετέχουν» στην αναπαραγωγή αλλά και στην μεταβολή των κοινωνικών σχηματισμών. Έτσι οι ταξικές, οι έμφυλες, οι φυλετικές, οι εθνοτικές και οι εθνικές διαφορές συγκροτούν την «γραμματική» όχι μόνο των πολιτισμών αλλά την «γραμματική» των χωρικών μορφών.