Η πρόσφατη και συνεχιζόμενη παγκόσμια οικονομική κρίση, όπως και άλλες προγενέστερες οικονομικές κρίσεις φέρνουν στο προσκήνιο του δημόσιου, πολιτικού και -συνακόλουθα- του ερευνητικού ενδιαφέροντος το ζήτημα της ανεργίας. Ο παρών τόμος επιχειρεί να αποτυπώσει και να αναδείξει την προβληματική για αυτήν τη συνθήκη μέσα από μελέτες, οι οποίες προσεγγίζουν το ζήτημα με μια ανθρωπολογική και κοινωνιολογική οπτική.

Η εισαγωγή μαζί με τις δεκατέσσερις συμβολές του τόμου, με κείμενα από τη διεθνή και την εγχώρια κοινωνική εμπειρία -βασιζόμενα, κατά κύριο λόγο, στην ποιοτική κοινωνική προσέγγιση- αναδεικνύουν το βίωμα, την αναπαράσταση, τη διαφοροποίηση, τη νοηματοδότηση της ανεργίας, καθώς και τις τροχιές ζωής των υποκειμένων εν σχέσει με αυτή. θεμελιακή επιδίωξη των συμβολών αποτελεί η θέαση του ζητήματος πίσω από άψυχες στατιστικές κατηγορίες και η ανάδειξη της φωνής των υποκειμένων, καθώς και οι συνεπαγόμενες πρακτικές τους με σκοπό την επίτευξη των όρων της κοινωνικής τους αναπαραγωγής στην τρέχουσα κρίσιμη περίοδο.