Το βιβλίο κυκλοφόρησε για πρώτη φορά το 1973 για να καλύψει τις ανάγκες διδασκαλίας της ελληνικής γλώσσας σε αλλοδαπούς υποψήφιους φοιτητές του Α.Π.Θ. και από τότε, με βελτιώσεις και ουσιαστικές αλλαγές, επανεκδόθηκε σε χιλιάδες αντίτυπα. Αποτελεί και σήμερα βασικό εγχειρίδιο διδασκαλίας της ελληνικής ως δεύτερης/ξένης γλώσσας όχι μόνο στο Σχολείο αλλά και σε πολλά πανεπιστήμια και επιστημονικά κέντρα σε ολόκληρο τον κόσμο. Η σταθερή προτίμηση διδασκόντων και διδασκομένων οφείλεται κατά κύριο λόγο στο γεγονός ότι το βιβλίο αποτελεί το απόσταγμα της πείρας των 14 συγγραφέων του οι οποίες για περισσότερα για 30 χρόνια ασχολούνται αποκλειστικά με τη διδασκαλία της ελληνικής γλώσσας. Απευθύνεται σε ενήλικους σπουδαστές όλων των επιπέδων.

Τα 38 μαθήματα στα οποία διαιρείται η ύλη του βιβλίου περιλαμβάνουν καλογραμμένα κείμενα, πίνακες των γραμματικών και συντακτικών φαινομένων, ασκήσεις και επιμέρους λεξιλόγια ιδιωτισμών-εκφράσεων. Το βιβλίο συμπληρώνεται με πλήρες λεξιλόγιο μεταφρασμένο στα αγγλικά και στα ρωσικά.