Το 1993, η Μαρί Τζέστο εξαφανίστηκε καθώς έβγαινε από ένα σούπερ μάρκετ στο Χόλιγουντ. Την υπόθεση ανέλαβε ο ντετέκτιβ Χάρι Μπος, αλλά η Μαρί δεν βρέθηκε ποτέ, ζωντανή ή νεκρή. Ο Μπος, στη μονάδα Ανοιχτών-Ανεξιχνίαστων Υποθέσεων τώρα πια, έχει πάντα το φάκελο της Τζέστο πάνω στο γραφείο του.
Και μια μέρα δέχεται από τον Περιφερειακό Εισαγγελέα ένα τηλεφώνημα: Ένας άντρας, κατηγορούμενος για δύο ειδεχθείς δολοφονίες, δέχεται να ομολογήσει και κάποια άλλα εγκλήματα που έχει διαπράξει, αρκεί να αποφύγει τη θανατική ποινή. Ένα από αυτά είναι κι ο φόνος της Μαρί Τζέστο.

Ο Μπος παίρνει εντολή να ανακρίνει ο ίδιος τον υποτιθέμενο δολοφόνο και να βεβαιωθεί ότι δεν ψεύδεται προκειμένου να αποφύγει την εκτέλεση. Έτσι, έρχεται πρόσωπο με πρόσωπο μ' έναν άνθρωπο που αναζητούσε -και μισούσε- επί τόσα χρόνια.
Κι όταν μαθαίνει ότι τότε, το 1993, αυτός και ο συνεργάτης του είχαν παραβλέψει ένα στοιχείο που θα μπορούσε να έχει οδηγήσει στη σύλληψη του δολοφόνου της Μαρί -και να αποτρέψει όλους τους φόνους που ακολούθησαν-, συγκλονίζεται. Κι ό,τι πίστευε πως έχει πετύχει στα τόσα χρόνια της καριέρας του αρχίζει να καταρρέει...