Οι Οθωμανοί μας είναι πάντα άγνωστοι, εξίσου μυστηριώδεις και ακατανόητοι σήμερα, όσο ήταν επί τεσσερισήμισι αιώνες. Είναι οι αιμοσταγείς άγριοι των θρύλων που σούβλιζαν μωρά παιδιά με τα σπαθιά τους και υποδούλωναν όποιο λαό είχε την ατυχία να βρεθεί στο δρόμο τους; Ή οι μαλθακοί ευδαιμονιστές, με μοναδικά ενδιαφέροντα ένα φίνο μεταξωτό ένδυμα, μια σπάνια μαύρη τουλίπα, μια όμορφη Κιρκάσια; Οι Οθωμανοί ήταν όλα - και τίποτα - απ' αυτά.

Σ' αυτό το βιβλίο, ο συγγραφέας ανιχνεύει τα χαρακτηριστικά εκείνα που ήταν αποκλειστικά οθωμανικά. Όχι τουρκικά ούτε μεσανατολικά, χωρίς την παραμικρή επιρροή από τη Δύση.