Η πάλη του λαού του Κονγκό με επικεφαλής τον Πατρίς Λουμπούμπα για ελευθερία και ανεξαρτησία, η ένταση μεταξύ ιδεαλισμού και κυνισμού, ο έρωτας και η πολιτική είναι τα θέματα του μυθιστορήματος αυτού, τα οποία ο Μπένετ πραγματεύεται με συναισθηματισμό αλλά και νηφαλιότητα ακολουθώντας την παράδοση του Γκράχαμ Γκρην.