Πού μπορεί ένα ζευγάρι να βρει την ψυχική ισορροπία, την ευτυχία; Στην ταύτιση των χαρακτήρων, στα κοινά ενδιαφέροντα, στην οικονομική άνεση;

Ο Μέικον Λίρι είχε βολευτεί με τη γυναίκα του και το μικρό γιο τους. Μόνο μετά το θάνατο του παιδιού αποκαλύφθηκε το χάσμα. Η γυναίκα του ξαφνικά ζητάει διαζύγιο και ο Μέικον βρίσκεται να ταξιδεύει κυριολεκτικά στο κενό. Φορτωμένος και με τις τραυματικές παιδικές του εμπειρίες, αδυνατεί να προσαρμοστεί στη νέα κατάσταση. Η επικοινωνία του με τον περίγυρο είναι δύσκολη έως αδύνατη.

Ήταν ατύχημα το ότι σχετίστηκε με τη Μάριελ; Με μια γυναίκα αγράμματη, φλύαρη, κακοντυμένη, με μόνα προσόντα το πείσμα και την αγωνιστικότητα, που η ανάγκη επιβίωσης της έχει επιβάλει;

Όταν ο Μέικον μπαίνει μπροστά στο δίλημμα "τη γυναίκα του ή τη Μάριελ", επιλέγει τη δεύτερη. Είναι η στιγμή που ξυπνάει μέσα του η τάση φυγής που κρυβόταν κάτω από τον αντικοινωνικό και δειλό χαρακτήρα του. Επιστρέφει στη Μάριελ, όπου τον περιμένει μια ζωή γεμάτη προβλήματα αλλά και γεμάτη ζωντάνια. Ό,τι έλειπε από τον Μέικον.