Τρεις μήνες μετά την επιστροφή του στην Αγγλία, ο δημοσιογράφος Κρις Μπάρτον μαθαίνει ότι ο γιος του αυτοκτόνησε. Εκείνος και η γυναίκα του πρέπει να επιστρέψουν στην Ιταλία. Ο κύριος και η κυρία Μπάρτον, ένας Αγγλος και μια Ιταλίδα, δύο οχυρά, δύο πόλοι προσδοκιών που συγκλίνουν σ' ένα παιχνίδι συσχετισμών. Ο γάμος τους, ο έρωτας που έγινε βεντέτα. Το πένθος, η απολεσθείσα τρυφερότητα που έγινε κυνισμός. Ο Μάρκο, το παιδί που από ευλογία έγινε κατάρα. Ο Κρις Μπάρτον ξετυλίγει το παρελθόν σαν παράδοξο όνειρο. Εφευρίσκει το σχέδιο της συγγραφής ενός μνημειώδους βιβλίου περί προβλεψιμότητας της ανθρώπινης συμπεριφοράς, περί πεπρωμένου.