Η εκθαμβωτική ομορφιά και η θεατρική παρουσία της Ιμογένης αποκαλύπτονται ξαφνικά μια μέρα στον νεαρό νεοϋορκέζο, που καταφεύγει στα ειδυλλιακά προάστια για να γράψει ένα βιβλίο πάνω στην ιστορία της τέχνης.

Η ιδιόρρυθμη καλλονή τον στοιχειώνει, η κατάκτησή της του γίνεται έμμονη ιδέα, ώσπου το τυχαίο ερωτικό σμίξιμο με τη σερβιτόρα ενός καμπαρέ, στο κέντρο της πόλης, μια γυναίκα διαφορετική, με ανεπιτήδευτη γοητεία, του ανοίγει την πόρτα σ' έναν κόσμο που αγνοεί και που τον συγκλονίζει: το Μπρούκλιν των μεταναστών, μιας ποδοπατημένης μάζας που μοχθεί και επιβιώνει χωριστά από τους νωχελικούς αστούς της πρωτεύουσας.