Μια πλούσια κληρονόμος -η Λινέτ Ρίτζγουαίη- καταφέρνει να προσελκύει τα βλέμματα, αλλά και το μίσος όσων βρίσκονται γύρω της. Μέσα σ αυτούς που θα ήθελαν το κακό της συγκαταλέγεται και η καλύτερη φίλη της, η Ζακελίν ντε Μπελφόρ, ξεπεσμένη αριστοκράτισσα. Έχει κάθε λόγο μάλιστα, καθώς η Λινέτ μόλις πρόσφατα παντρεύτηκε τον δικό της αγαπημένο. Η Ζακελίν ακολουθεί τους νεόνυμφους και στοιχειώνει κάθε στιγμή τους.

Το ζευγάρι θέλοντας να απαλλαγεί απ την οχληρή παρουσία της καταφεύγει στο πολυτελέστατο ατμόπλοιο Καρνάκ, που καταπλέει στα ήσυχα νερά του Νείλου. Δυστυχώς στο πλοίο επιβαίνει κι ένας στυγερός δολοφόνος που "σπέρνει" γύρω του πτώματα - αλλά και ο Ηρακλής Πουαρό που αντιμετωπίζει την πιο "στρυφνή" και σκοτεινή υπόθεση της καριέρας του.