Η σύγκρουση της ανάγκης για αυτονομία, με την ωφέλεια της ύπαρξης κανόνων...
Η πάλη της ατομικής ελευθερίας, με τη συλλογική βούληση...
Η ταλάντευση ανάμεσα στην υποταγή και την εξέγερση...
Είναι μερικά από τα σταυροδρόμια που συναντούν οι πολίτες, όταν απειλούνται από αυταρχική εξουσία. Η φιλελεύθερη σκέψη του Locke παρέχει επιχειρήματα που στηρίζουν τους πολίτες, όταν εκείνοι προσφεύγουν στο δικαίωμα της πολιτικής ανυπακοής, για να αμυνθούν.
Το βιβλίο αυτό αντιπαραβάλλει τις θέσεις του Locke με μεταγενέστερες θεωρίες, οι οποίες αναπτύχθηκαν από τα χρόνια της γαλλικής επανάστασης ώς το τέλος του 20ού αιώνα. Δεν πλησιάζει όμως τα κείμενα ως έργα του χθες. Τα εξετάζει ως προτάσεις και επιβεβαιώνει ότι η φιλοσοφία βοηθά τον άνθρωπο στην κατανόηση και βελτίωση του κόσμου.