Το βιβλίο αυτό δεν είναι μία ακόμη ιστορία των λογοτεχνικών θεωριών. Είναι ένα μεθοδολογικό βοήθημα για την ανάλυση των ποιητικών κειμένων. Απευθύνεται στον εκπαιδευτικό της Μέσης και της Ανώτατης Εκπαίδευσης, στο μαθητή του Λυκείου, στο φοιτητή, στον κριτικό της λογοτεχνίας, σε κάθε αναγνώστη της ποίησης. Κι έχει στόχο να προσφέρει εύχρηστα και αποτελεσματικά εργαλεία για την ανάλυση και ερμηνεία των κειμένων. Γι' αυτό, το μεγαλύτερο μέρος του βιβλίου αφιερώνεται στην αναλυτική έκθεση των μεθόδων και τεχνικών ανάλυσης και στην εμπράγματη εφαρμογή τους σε μια σειρά κειμένων που καλύπτουν όλο το φάσμα, από την ποίηση της παράδοσης ως τη νεοτερική και την υπερρεαλιστική ποίηση (Παλαμά, Καβάφη, Σεφέρη, Ελύτη, Εμπειρίκο, Εγγονόπουλο κ.ά.).

Το βιβλίο χωρίζεται σε τρία μέρη: Θεωρία - Μεθοδολογία - Εφαρμογές. Η θεωρία καλύπτεται πρώτα από μια ιστορική προσέγγιση, που αναδείχνει τις σχέσεις καταγωγής των σύγχρονων θεωριών με την παράδοση της αρχαίας ποιητικής και ρητορικής και στη συνέχεια, από μια συστηματική προσέγγιση, που συνοψίζει, χωρίς σχολαστικές λεπτομέρειες, τις σημαντικότερες κατακτήσεις της ποιητικής στην τελευταία φάση της εξέλιξής της (από τη δεύτερη δεκαετία του 20ου αιώνα ως τις μέρες μας).