Για ποιο λόγο ορισμένοι μαθητές αποτυγχάνουν στο σχολείο; Γιατί αυτή η αποτυχία είναι πιο συχνή στις λαϊκές οικογένειες απ' ό,τι στις άλλες οικογένειες; Και ακόμη: για ποιο λόγο ορισμένα παιδιά λαϊκής προέλευσης επιτυγχάνουν παρ' όλα αυτά στο σχολείο, σαν να κατάφεραν να γλιστρήσουν μέσα στα διάκενα της στατιστικής;

Η Σχολική «αποτυχία» δεν υπάρχει. Βεβαίως ορισμένοι μαθητές δεν κατορθώνουν να παρακολουθήσουν, δε μαθαίνουν αυτό που υποτίθεται πως πρέπει να μάθουν, μένουν στην ίδια τάξη ή προσανατολίζονται προς άλλες υποτιμημένες κατευθύνσεις: τα φαινόμενα, στα οποία δίνεται το όνομα «σχολική αποτυχία», είναι σαφώς πραγματικά. Ωστόσο, δεν υπάρχει κάποιο πράγμα, ονομαζόμενο «σχολική αποτυχία», που θα μπορούσαμε να το αναλύσουμε ως τέτοιο.