Το Saverio el cruel είναι εμφανώς το πιο μελετημένο και πολυπαιγμένο θεατρικό έργο του Ρομπέρτο Αρλτ. Ανέβηκε πρώτη φορά το 1936 στο “teatro del Pueblo” στο Μπουένος Αιρες και πρόκειται για μια δραματική κωμωδία σε τρεις πράξεις. Δύο χρόνια νωρίτερα είχε κυκλοφορήσει στο περιοδικό Gazeta de Buenos Aires μια πρώτη εκδοχή του έργου με τίτλο Escenas de un grotesco. Οι δύο εκδοχές διατηρούν πολλές ομοιότητες με την κυριότερη να αποτελεί τον πρωταγωνιστικό ρόλο του Σαβέριο, μόνο που η πλοκή αρχικά διαδραματιζόταν σε ψυχιατρείο όπου οι τρόφιμοι έπαιζαν μια παράσταση σε μια ομάδα δημοσιογράφων ως μέρος ψυχιατρικού πειράματος.

Η ιδέα να μετατραπεί το ψυχιατρείο σε σπίτι υψηλής αστικής τάξης και οι ψυχασθενείς σε κακομαθημένα πλουσιόπαιδα προήλθε από τους συνεργάτες του στο “teatro del Pueblo”, την οποία εκμεταλλέυτηκε ο ίδιος προκειμένου να πειραματιστεί και να ασκήσει τελικά αιχμηρή κριτική σε υπάρχοντα κοινωνικά ζητήματα όπως η ανισότητα, η ανηθικότητα, η εκμετάλλευση, η σκληρότητα, η αποξένωση, κλπ. Πέρα από την κοινωνική κριτική, βλέπουμε και μια έντονη διαμαρτυρία του συγγραφέα ως προς το παγκόσμιο πολιτικό προσκήνιο, λαμβάνοντας υπόψιν την κυριαρχία απολυταρχικών καθεστώτων στην πλειοψηφία των ευρωπαϊκών χωρών, όπως επίσης και στην Αργεντινή.