Το Railway Empire διαδραματίζεται στις Ηνωμένες Πολιτείες, 1830: «ο νέος κόσμος» βρίσκεται στο ζενίθ του. Η βιομηχανία αναπτύσσεται και ο αγώνας προς την κυρίαρχη και πιο ισχυρή σιδηροδρομική αυτοκρατορία σε ολόκληρη τη Βόρεια Αμερική, βρίσκεται υπό εξέλιξη.

Δημιουργήστε ένα περίτεχνο και ευρύτατο σιδηροδρομικό δίκτυο, αγοράστε πάνω από 40 διαφορετικές αμαξοστοιχίες που σχεδιάστηκαν με εξαιρετικές λεπτομέρειες και θα αγοράσετε ή θα κατασκευάσετε σιδηροδρομικούς σταθμούς, κτίρια συντήρησης, εργοστάσια και τουριστικά αξιοθέατα για να διατηρήσετε το ταξιδιωτικό σας δίκτυο μπροστά από τον ανταγωνισμό. Θα πρέπει επίσης να προσλάβετε και να διαχειριστείτε το εργατικό δυναμικό σας εάν θέλετε να εξασφαλίσετε μια αποτελεσματική υπηρεσία τρένων, αναπτύσσοντας παράλληλα πάνω από 300 τεχνολογίες, που κυμαίνονται από μηχανικές βελτιώσεις έως τις ίδιες τις αμαξοστοιχίες με τις υποδομές του χώρου εργασίας και τις προηγμένες ανέσεις καθώς προχωράτε μέσα από πέντε εποχές τεχνολογικών καινοτομιών.

Ωστόσο, δεν μπορείτε να οικοδομήσετε και να διερευνήσετε το δρόμο σας προς την κορυφή μόνοι - ο ανταγωνισμός δεν κοιμάται ποτέ και για να διατηρήσετε την επιχείρησή σας σε καλό δρόμο, ίσως χρειαστεί να καταφύγετε σε περισσότερους τακτικές, καθώς επιτίθεστε και σαμποτάρετε τους αντιπάλους σας με επιδρομές και βιομηχανική κατασκοπία.