Ως Σύστημα Ηλεκτρικής Ενέργειας (ΣΗΕ) ορίζεται το σύνολο των εγκαταστάσεων, του εξοπλισμού, των μέσων και γενικότερα όλων των υποδομών που απαιτούνται για την ασφαλή, αδιάλειπτη και ποιοτική εξυπηρέτηση των αναγκών σε ηλεκτρική ενέργεια ενός συνόλου καταναλωτών διεσπαρμένων γεωγραφικά, σε τοπικό, σε εθνικό ή ακόμα και σε διεθνές επίπεδο. Στην κατεύθυνση αυτή, ουσιαστική συμβολή ως προς τον περιορισμό της εμφάνισης σφαλμάτων λόγω βλάβης του εξοπλισμού και την αύξηση της αξιοπιστίας καλής λειτουργίας του ΣΗΕ έχουν οι προδιαγραφές που σχετίζονται με την ποιότητα των υλικών, το είδος των μονώσεων, τη συντήρηση του ευρύτερου εξοπλισμού κ.λπ. Καθοριστική επίσης συμβολή στους παραπάνω στόχους έχουν και οι διατάξεις προστασίας που αναπτύσσονται σε όλα τα επίπεδα λειτουργίας του συστήματος.

Οι τεχνικές προστασίας των ΣΗΕ έχουν άμεση σχέση με το μέγεθος, τη διαμόρφωση, τη δομή και την τεχνολογική ανάπτυξη του όλου συστήματος. Η συνεχώς αυξανόμενη διείσδυση σταθμών παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας από ανανεώσιμες μορφές, η επίδρασή τους στην αλλαγή της τοπολογίας του δικτύου, καθώς και η συνεισφορά τους στο μέγεθος και στην κατεύθυνση των σφαλματικών ρευμάτων, απαιτούν τη σχεδίαση πιο σύνθετων και πιο εξελιγμένων συστημάτων προστασίας. Προφανώς, κάθε διαφορετική συνιστώσα του ΣΗΕ (γεννήτριες, ζυγοί, γραμμές μεταφοράς κ.λπ.), ανάλογα με τις λειτουργικές συνθήκες και τα αναμενόμενα πιθανά σφάλματα, απαιτεί διαφορετικά σχήματα προστασίας. Ο ρόλος της προστασίας έγκειται στον περιορισμό των επιπτώσεων λόγω σφάλματος σε κάποιο τμήμα του δικτύου προς το υπόλοιπο υγιές σύστημα, στην ελαχιστοποίηση των διακοπών τροφοδότησης των καταναλωτών, καθώς και στην αποφυγή επικίνδυνων καταστάσεων για το προσωπικό λειτουργίας και συντήρησης του ΣΗΕ, για τους χρήστες της ηλεκτρικής ενέργειας και για τις διάφορες συσκευές και διατάξεις που παρεμβάλλονται.

Το βιβλίο αυτό απευθύνεται κυρίως σε προπτυχιακούς και μεταπτυχιακούς φοιτητές ειδικότητας ηλεκτρολόγου μηχανικού αλλά και συγγενικών ειδικοτήτων, καθώς επίσης και σε μηχανικούς της πράξης.