Η εποχή μας σηματοδοτείται από ολοένα πιο συχνές και ενδιαφέρουσες πολιτισμικές συναντήσεις κάθε είδους. Με όποιο τρόπο κι αν αντιδρούμε στην παγκόσμια τάση προς την ανάμειξη ή την υβριδοποίηση, είναι αδύνατο να αγνοηθεί, από το κάρι με τηγανητές πατάτες -που πρόσφατα ανακηρύχθηκε το αγαπημένο πιάτο των Βρετανών- μέχρι τις ταϊλανδέζικες σάουνες, τις ταινίες του Μπόλιγουντ ή τη μουσική σάλσα και ρέγκε. Κάποιοι επιδοκιμάζουν αυτά τα φαινόμενα, άλλοι πάλι τα καταδικάζουν. Ωστόσο, σε ποικίλα επιστημονικά πεδία αφιερώνεται σήμερα ολοένα και μεγαλύτερη προσοχή στις διαδικασίες πολιτισμικής συνάντησης, αλληλεπίδρασης, ανταλλαγής και υβριδοποίησης.

Ο κορυφαίος ιστορικός Peter Burke πραγματεύεται αυτά τα συναρπαστικά και ανταγωνιστικά φαινόμενα, παρουσιάζοντας και κρίνοντας θεωρίες, πρακτικές, διαδικασίες και γεγονότα με τρόπο τόσο πολύπλευρο και ζωντανό όσο και το θέμα που μελετά.