Περού, δεκαετία του '50. Σε μια ερημιά ένας νεαρός σμηνίτης βρίσκεται δολοφονημένος, αφού προηγουμένως έχει βασανιστεί άγρια. Δυο άντρες της χωροφυλακής - ένας υπομοίραρχος κι ένας χωροφύλακας - αναλαμβάνουν την εξιχνίαση του εγκλήματος. Ο αναγνώστης δεν αργεί να υποψιαστεί που πρόκειται να οδηγήσει η αστυνομική έρευνα μόλις κλείσει τον κύκλο της. Στην πορεία όμως παραπλανητικές εξελίξεις αλλάζουν το στίγμα και την εικόνα του πυρήνα αντοχής.