Σε ένα μυθιστόρημα που παραλληλίζει στενά τις ιδεολογικές μάχες του συγγραφέα Τζον Ντος Πάσος κατά τη διάρκεια του ισπανικού εμφυλίου πολέμου, ο πρωταγωνιστής Γκλεν, ένας Αμερικανός, ταξιδεύει στην Ισπανία για να πολεμήσει στο πλευρό των Δημοκρατικών. Εκεί, ο Γκλεν εντάσσεται στο Κομμουνιστικό Κόμμα για να βοηθήσει στην εγκαθίδρυση μιας πιο δίκαιης κοινωνίας, αλλά ο ιδεαλισμός του γρήγορα υποβαθμίζεται κάτω από το άγχος της κομματικής ορθοδοξίας και υποκρισίας.

Ο Ντος Πάσος δεν προσφέρει όχι σελίδα μα ούτε καν μία παράγραφο οξυμένου καταγγελτικού λόγου, η αφήγηση επιτυγχάνει την απομυθοποίηση και την ισόρροπη κριτική με λιτή γλαφυρότητα και ψυχραιμία. Σχεδόν όλα όσα περιγράφονται στο βιβλίο αποτέλεσαν προσωπικές εμπειρίες του Ντος Πάσος στις Η.Π.Α. και στο μέτωπο του Ισπανικού Εμφυλίου. Πάνω απ όλα, ωστόσο, στέκεται η περιπέτεια της ατομικής επίγνωσης και η προσπάθεια αποφυγής της εξάλειψής της από την οποία εκκινεί και στην οποία καταλήγει η λογοτεχνία του Τζον Ντος Πάσος.