«Σκέφτομαι ξαφνικά όλους αυτούς τους ανθρώπους χωρίς όνομα στο Περί τυφλότητος, σκέφτομαι τον κατάλογο με τα ονόματα των εργατών που εμφανίζονται στο Xρονικό του μοναστηριού, και σε μια στιγμή εμφανίζεται μπροστά μου ο τίτλος Όλα τα ονόματα. Θα βγει άραγε κάτι απ αυτόν;» αναρωτιέται ο νομπελίστας συγγραφέας.

O ήρωάς του, ένας ταπεινός γραφέας του Γενικού Ληξιαρχικού Mητρώου του Kράτους, οδηγείται από την τύχη και την παρόρμηση σε μεγάλες περιπέτειες, αναζητώντας ονόματα και ταυτότητες. Περιπλανάται στους ναούς της γραφειοκρατίας, έχει πολύτιμο συμβουλάτορα ένα... ταβάνι και αναμετριέται με όλα τα ερωτηματικά της ύπαρξης.