Υπάρχουν μεγάλοι; Ο σπουδαίος Ελβετός ιστορικός και ιστορικός τέχνης Γιάκομπ Μπούρκχαρτ εξετάζει εδώ τις μεγάλες προσωπικότητες και το «αποτύπωμά τους» στο παγκόσμιο γίγνεσθαι. Κατά τον Μπούρκχαρτ, «μέγας» είναι εκείνος χωρίς τον οποίο ο κόσμος θα φάνταζε ελλειμματικός. Οι «μεγάλοι της Ιστορίας» (πολιτικοί, καλλιτέχνες, επιστήμονες...) είναι τα «αναγκαία νήματα στο πλέγμα των αιτίων και των αιτιατών».