Ο σμήναρχος Κρις Χάντφιλντ έχει περάσει δεκαετίες εκπαίδευσης ως αστροναύτης και έχει σχεδόν τέσσερις χιλιάδες ώρες πτήσης στο διάστημα. Κατά τη διάρκεια όλων αυτών των χρόνων διέρρηξε τον διαστημικό σταθμό με έναν ελβετικό σουγιά, ξεφορτώθηκε ένα ζωντανό φίδι την ώρα που κυβερνούσε ένα αεροπλάνο και έχασε προσωρινά το φως του κρεμασμένος έξω από ένα τροχιακό διαστημικό σκάφος. Το μυστικό της επιτυχίας -και της επιβίωσης- του Χάντφιλντ κρύβεται στη μη συμβατική φιλοσοφία που διδάχθηκε στη NASA: Ετοιμάσου για το χειρότερο - και παράλληλα απόλαυσε κάθε στιγμή που ζεις.

Στον Οδηγό ενός αστροναύτη για τη ζωή στη Γη, ο Χάντφιλντ ταξιδεύει τους αναγνώστες βαθιά στα χρόνια της εκπαίδευσής του και της διαστημικής εξερεύνησης για να δείξει πώς το ανέφικτο γίνεται εφικτό. Μοιράζεται μαζί μας ιστορίες και εμπειρίες που μεταφέρουν την αδρεναλίνη της εκτόξευσης, τη μαγεία των διαστημικών πτήσεων και την ψύχραιμη και ορθολογιστική διαχείριση που απαιτούν οι κρίσεις. Από τη δική του εξαιρετική εκπαίδευση στο διάστημα έχει πάρει κάποια απρόσμενα μαθήματα: Μην οραματίζεσαι την επιτυχία, νοιάσου για ό, τι σκέφτονται οι άλλοι και ποτέ μην υποτιμάς τις λεπτομέρειες. Ίσως να μην καταφέρετε ποτέ να φτιάξετε ένα ρομπότ, να πιλοτάρετε ένα διαστημικό σκάφος ή να κάνετε μια χειρουργική επέμβαση σε μηδενική βαρύτητα, όπως ο σμήναρχος Χάντφιλντ. Αλλά θα μάθετε πώς να σκέφτεστε σαν αστροναύτης, πράγμα που θα αλλάξει, ολοκληρωτικά και ευεργετικά, τον τρόπο με τον οποίο βλέπετε τη ζωή στη Γη.