Ο «Ζητιάνος» αποτελεί ίσως το καλύτερο έργο του Ανδρέα Καρκαβίτσα, το πρώτο που έγραψε εξ ολοκλήρου στη δημοτική. Μια πικρή σάτιρα της ζωής της αγροτικής κοινωνίας της Θεσσαλίας αμέσως μετά την απελευθέρωση από τον τούρκικο ζυγό που επιτίθεται κατά της εκμετάλλευσης του ανθρώπου από άνθρωπο, κατά της αμάθειας και της πνευματικής καθυστέρησης.