Αφού αυτοανακηρύχθηκε "μονάρχης ελέω Θεού", ο αλ Χακίμ θα κυβερνήσει, στο ρυθμό των κρίσεων μελαγχολίας του, για ένα τέταρτο του αιώνα επιβάλλοντας μια ασυνήθιστη τυραννία. Όπλο του οι δολοφονίες και οι δολοπλοκίες. Όπλο των καταπιεσμένων υπηκόων του το χιούμορ και τα ανέκδοτα σε βάρος του ηγεμόνα τους. Το τέλος θα έρθει μέσα από την οικογένεια, από την ετεροθαλή αδελφή του Σιτ αλ Κουλ. Μυθιστόρημα που θεωρήθηκε από τα 100 καλύτερα αραβικά λογοτεχνικά έργα του 20ού αιώνα, ο Χαλίφης του τρόμου επιστρέφει στην καλύτερη αραβική παράδοση, ενώ ταυτόχρονα ανήκει στην πιο σύγχρονη νεωτερική γραφή.