Tόν Αύγουστο του 1950 ο Ιταλός συγγραφέας καί ποιητής Τσέζαρε Παβέζε αυτοκτόνησε σ'ένα ξενοδοχείο του Τορίνο. «Διάλεξε γιά νά πεθάνει», έγραψε αργότερα η Νατάλια Γκίνζμπουργκ, «μία οποιαδήποτε μέρα εκείνου του φλογερου Αυγούστου. Καί διάλεξε τό δωμάτιο ενός ξενοδοχείου κοντά στόν σταθμό, θέλοντας νά πεθάνει στήν πόλη του σάν ένας ξένος». Ο Παβέζε ήταν τότε σαράντα δύο ετών. Πρίν προσθέσει τό όνομά του στόν μακρύ κατάλογο των ποιητών πού κατέφυγαν στήν αυτοχειρία, έγραψε δέκα μυθιστορήματα, δύο τόμους διηγημάτων, δύο ποιητικές συλλογές, ένα πλήθος λογοτεχνικών άρθρων καί μεταφράσεων, καί αναδείχθηκε σέ μία από τίς σημαντικότερες φυσιογνωμίες των ιταλικών γραμμάτων.

Στόν τόμο αυτό περιλαμβάνονται τά τελευταία ποιήματα πού έγραψε ο Τσέζαρε Παβέζε καί οι τελευταίες σελίδες του ημερολογίου του, όπου καταγράφεται η πορεία του πρός τόν έρωτα καί τόν θάνατο― πρός ένα «κληρονομικό αρχέτυπο» πού επαναλαμβάνεται στούς αιώνες.