Ο Μεγάλος Ρέι είναι παράφορος, μεγαλόσωμος και νοσηρά παχύσαρκος• μια κολοσσιαία παρουσία στη ζωή του γιου του Ντάνι. Όταν πεθαίνει, ο Ντάνι προσπαθεί να σηκώσει το βάρος της απουσίας του πατέρα του, αλλά και να διαλύσει το σκοτάδι που εκείνος έχει αφήσει πίσω του. Καθώς κατακλύζεται από αναμνήσεις, ψηλαφίζει εμμονικά το τραύμα από την κακοποιητική συμπεριφορά του πατέρα του και αναμετράται με τα πάθη που μοιράζεται μαζί του: την εμμονή με το φαγητό και τον τζόγο. Η αφήγηση του Ντάνι κινείται μεταξύ παρόντος και παρελθόντος, απώλειας και ανακούφισης, μεταξύ της διάθεσης για συγχώρεση και της ανάγκης για θυμό.

Γραμμένο με σκοτεινό χιούμορ και αφοπλιστική ειλικρίνεια, το μυθιστόρημα αυτό του Κίμπαλ θα ταράξει, θα συγκινήσει, αλλά θα κάνει επίσης τον αναγνώστη να γελάσει. Συμπυκνώνοντας μια ολόκληρη ζωή σε κάτι περισσότερο από πεντακόσιες εγγραφές που συντάχθηκαν άτακτα και εν θερμώ, ο συγγραφέας αποκαλύπτει τη δύναμη των οικογενειακών δεσμών, που παραμένουν ισχυροί, ακόμη κι όταν πασχίζει κανείς να τους αποτινάξει.