Οι τρεις σταθμοί της ανθρώπινης ζωής, ήτοι η γέννηση, ο γάμος και ο θάνατος, σε όλους τους λαούς θεωρήθηκαν (και θεωρούνται) ιδιαίτερα σημαντικοί και μεταβατικοί, γι’ αυτό και διακρίνονται για το πλούσιο και σύνθετο εθιμοτυπικό τους. Έτσι και στην Κάλυμνο, τα περισσότερα έθιμα του κύκλου της ζωής είχαν στόχο να προφυλάξουν το άτομο κατά την κρίσιμη μετάβασή του από τη μια κατάσταση στην άλλη.

Ο αναγνώστης θα μεταφερθεί στην Κάλυμνο της προβιομηχανικής εποχής, τότε που επιβίωναν δράσεις και ενέργειες με συμβολική και μαγική διάσταση, όταν ακόμα ο απόλυτος ορθολογισμός και ο υλικοτεχνικός πολιτισμός δεν είχαν ισοπεδώσει τις δεισιδαιμονίες και τις προκαταλήψεις του λαϊκού ανθρώπου της υπαίθρου ... Μετά την περιγραφή των τριών αυτών σταθμών στη ζωή κάθε ανθρώπου, ακολουθεί ένα κεφάλαιο στο οποίο γίνεται προσπάθεια σκιαγράφησης της καθημερινότητας μιας καλύμνικης οικογένειας.