Ένα δεκαπεντάχρονο αγόρι, ο Ντικ Σαντ, γίνεται πλοίαρχος στο καράβι «Προσκυνητής», για να σώσει το πλοίο και μαζί τη γυναίκα και το παιδί του ευεργέτη του Ουέλντον. Προσπαθεί να οδηγήσει το καράβι σε ένα σίγουρο λιμάνι της Αμερικής. Όμως ο προδότης Νεγκόρο καταστρέφει την πυξίδα του πλοίου και το οδηγεί στην Αφρική, όπου οργιάζει το δουλεμπόριο.