Ο Γουίλ είναι 12 χρονών. Κυνηγημένος από κάποιους μυστηρώδεις άντρες, το σκάει και προσπαθεί να ανακαλύψει την αλήθεια που κρύβεται πίσω από την εξαφάνιση του πατέρα του. Και ξαφνικά, μέσα από ένα παράθυρο, περνάει σ' έναν άλλον κόσμο. Εκεί συναντά τη Λύρα, την πανέξυπνη και θαρραλέα ηρωίδα του πρώτου βιβλίου της Τριλογίας του Κόσμου, η οποία ακολουθεί τη δική της αποστολή, εξίσου παράξενη και επικίνδυνη. Τα δυο παιδιά θα περιπλανηθούν στην πόλη με τα Φαντάσματα, τα βάσανα που όλοι οι άνθρωποι κουβαλούν μέσα τους και κει, στο μυστηριώδη Πύργο των Αγγέλων, θα ανακαλύψουν ένα σπουδαίο μυστικό - ένα αντικείμενο που άνθρωποι απ' όλους τους κόσμους θα έκαναν τα πάντα για να το αποκτήσουν: το κοφτερό μαχαίρι.