Ο Ντάνιελ Γκάρβι ήταν έφηβος όταν ήρθε αντιμέτωπος με έναν σίριαλ κίλερ: «τον άνθρωπο από καπνό». Σε αντίθεση με τα θύματα, εκείνος επέζησε.

Τώρα ο Νταν είναι εγκληματολόγος ψυχίατρος, που αναλύει τα κίνητρα των πιο σκοτεινών δολοφόνων. Όμως δεν έχει ξεχάσει ποτέ εκείνη την πρώτη συνάντηση. Ο άνθρωπος από καπνό συνεχίζει να τον στοιχειώνει.

Όταν ο πατέρας του -ένας συνταξιούχος αστυνομικός με εμμονή στις ανεξιχνίαστες υποθέσεις- εξαφανίζεται μετά την ανακάλυψη ενός πτώματος, ο Νταν επιστρέφει εσπευσμένα σπίτι του, τρέμοντας για το χειρότερο.

Προσπαθώντας να καταλάβει ποια παλιά υπόθεση ερευνούσε ο πατέρας του, ο Νταν καταλαμβάνεται από τρόμο όταν συνειδητοποιεί ότι παρασύρεται ξανά πίσω στη δική του τρομακτική συνάντηση.

Και αυτή τη φορά δεν υπάρχει διαφυγή...